圣马力诺宣称是世界上现存的最古老的国家。由一位来自达尔马提亚北部拉布岛(Rab)、名为马力诺的基督徒石匠，于公元301年为逃避罗马帝国皇帝戴克里先对基督教徒的迫害而创立。 当时从法律上是罗马帝国的一部分， 圣马力诺的创建不符合其法律实体。圣马力诺于1263年制定共和法规，15世纪起确定现在的国名。圣马力诺于1600年10月8日确立了其成文宪法。 这个蕞尔小国于1797年为拿破仑的法国所承认，在1815年的维也纳会议上为其他欧洲国家所承认。

虽然是一个主权国家，但圣马力诺在各个方面仍旧依赖意大利。从19世纪意大利统一时起，圣马力诺被意大利完全包围起来。

加里波底1860年代统一意大利时曾在圣马力诺躲避敌人。在这里，他从圣马力诺公民和其领袖那里获得了帮助、金钱和补给以继续他统一意大利的战役。作为回报，加里波底保证圣马力诺可以始终保持为一个独立主权的国家。1862年起，圣马力诺与意大利签署了友好条约（后来修改过多次）。

圣马力诺在第一次大战期间保持中立，第二次大战期间被纳粹德国侵占，1944年对德宣战。战后1945年至1957年由共产党、社会党联合执政。1957年天主教民主党在共产党持不同政见者的帮助下获得执政权。1978年，由共产党领导的联盟再一次取得了政权。1988年7月，圣马力诺组成新政府，由天主教民主党和共产党联合执政。1993年5月，圣马力诺大选后，圣马力诺政府由天主教民主党和社会党共同执政。

1992年成为联合国的成员国。

[编辑] 政治
圣马力诺采用一院制议会，名称为大议会（“Consiglio Grande e Generale”），有60名议员，议员由每5年进行一次的普选选出。大议会选举出两名成员担任为期六个月的执政官。 两位执政官既是国家元首，又是政府和议会首脑。执政官和内阁组成了政府的行政部门。

同时， 大议会也选出12人委员会，在大议会的立法机构期间，组成司法部门。

圣马力诺同意大利的关系十分密切，早在1897年，两国就签有“友好睦邻条约”，1971年签订“友好睦邻条约”的补充协定，将强加于圣的“保护性友谊”改为“永久性友谊”。

[编辑] 行政区
圣马力诺被划分为九个区（“castelli”），也就是城镇，参见圣马力诺城市列表。

[编辑] 地理
圣马力诺是意大利内的一个国中国，位于意大利两个大区艾米利亚-罗马涅和马尔凯之间，距亚德里亚海仅23公里。圣马力诺地形上受到亚平宁山脉影响， 境内起伏多山，位于中部的最高点蒂塔诺山，海拔755.24米，境内没有明显的水系。

圣马力诺的气候属亚热带地中海式气候。年平均气温16℃，冬季最低气温-2℃，夏季最高气温30℃。年均降水量880毫米。

圣马力诺是欧洲的第三小国，仅次于梵蒂冈城和摩纳哥。