有丰富的渔业资源。1979年以前产磷酸盐，由英国、澳大利亚、新西兰合股开采，现已枯竭。近海海底有锰、镍等矿藏。
位置

在浩瀚的太平洋上，有一个世界上唯一地跨赤道而又横过国际日期变更线交叉点上的国家，这个地理奇异的国家名字叫基里巴斯。基里巴斯有300余个岛屿组成，陆地面积只有684平方公里，是一个土少水多、金字塔形的海洋王国。其东西跨度近4000公里，南北2000公里，从西到东相当于美国的洛杉矶到东海岸的迈阿密。由于国土高度分散，海域辽阔，正好覆盖了东西南北4个半球的交汇处，成为世界上唯一处于这样一个交叉点上的国家。如果你在那里仰卧并分张四肢，你就会同时到达4个半球；而在另一个意义上，你的身体一半在今天，另一半在明天。由于在这个国家的国土和水域中穿越了那条国际日期变更线，不仅使基里巴斯东西之间有3—4小时的时差，而且成了世界上唯一在一国之中使用两个日期的国家。基里巴斯人，经常是在国际日期变更线以西的塔瓦拉过的星期天，第二天到了国际日期变更线以东的圣诞岛，依然过的是星期天。反之，从圣诞岛过完星期六的人，第二天到了塔瓦拉，仅3个小时的航程却越过了一天，成了星期一。要赶上岁末年初，会连续度过两个新年。这是在世界上任何地方都不会产生的乐趣。
行政区划

共有23个行政区，每个行政区设有委员会，委员会主席为行政机构最高领导人，拥有行政、财政、法院诉讼等权力。